Si estás pensando en viajar a Francia y buscás un destino que combine historia real, una arquitectura de cuentos y un ritmo de vida relajado, tenés que visitar Tours. Esta ciudad, que supo ser la capital del reino, es hoy el alma joven de la región de Touraine, donde la elegancia de sus castillos se mezcla con la energía de sus calles universitarias y una oferta gastronómica que te va a dejar sin palabras.
Ubicada estratégicamente entre los ríos Loira y Cher, esta joya francesa es la puerta de entrada ideal para explorar los castillos más famosos del mundo. En este artículo te vamos a contar todo lo que necesitás saber para recorrer sus barrios medievales, descubrir sus tesoros góticos y disfrutar de ese «arte de vivir» tan típico del Valle del Loira que hace que nadie se quiera volver a su casa.
✨ Lo que no te podés perder en Tours
🏰 El casco antiguo: Un laberinto de casas de madera que parecen detenidas en el tiempo.
🍷 Vinos regionales: Degustaciones de Vouvray y Chinon en cavas subterráneas.
🚲 La Loire à Vélo: Paseos en bicicleta por las orillas del río más salvaje de Europa.
🎨 Arte moderno: El centro contemporáneo Olivier Debré para un toque de vanguardia.
Un paseo por el Vieux Tours y la mítica Place Plumereau
Cualquier recorrido serio por esta ciudad tiene que arrancar en el Vieux Tours, el centro histórico que sobrevivió a los bombardeos y al paso de los siglos. Acá te vas a encontrar con las famosas casas de entramado de madera que datan del siglo quince y dieciséis. Caminar por estas callecitas empedradas es como meterse adentro de una película de época, donde cada rincón tiene una historia que contarte si prestás atención.
El epicentro de toda esta movida es la Place Plumereau, elegida muchas veces como la plaza más linda de Francia para tomarse un café o una buena cerveza artesanal. Las terrazas siempre están llenas de gente, tanto locales como turistas, creando un ambiente vibrante que no descansa. Es el lugar ideal para sentarte a ver la vida pasar, admirar las fachadas inclinadas y planificar el resto de tu jornada mientras disfrutás del solcito francés.
Pero no te quedes solo con la plaza principal. Te sugerimos perderte por las calles laterales como la Rue du Commerce o la Rue Colbert, donde vas a encontrar librerías antiguas, tiendas de diseñadores locales y esos pequeños locales de antigüedades que son un tesoro. La arquitectura acá es una mezcla perfecta entre la piedra blanca de tuffeau y la madera oscura, dándole a la ciudad un contraste visual que es una delicia para cualquier fotógrafo aficionado.
La catedral Saint-Gatien y el legado de San Martín
Si levantás la vista desde cualquier punto del centro, vas a ver las torres de la Catedral Saint-Gatien. Esta mole gótica es impresionante no solo por su tamaño, sino por la finura de sus detalles. La fachada es una verdadera filigrana de piedra que fue cambiando de estilo a medida que avanzaba su construcción a lo largo de los siglos. Adentro, lo que más te va a impactar son los vitrales del siglo trece, que filtran una luz de colores que te deja mudo.
Al lado de la catedral, no podés dejar de visitar el claustro de la Psalette, un rincón de paz absoluta con una escalera de caracol que es una obra de arte en sí misma. Este barrio es mucho más tranquilo que la zona de «Plume» y conserva una atmósfera eclesiástica y señorial muy marcada. Es el sitio perfecto para bajar un cambio y apreciar el silencio y la majestuosidad de la historia francesa en su estado más puro.
💡 Dato para tu valija: Tours fue durante mucho tiempo un centro de peregrinaje clave en Europa gracias a San Martín. La basílica dedicada al santo, donde está su tumba, es un lugar con una energía increíble que vale la pena conocer aunque no seas creyente.
La figura de San Martín de Tours es fundamental para entender la identidad de la ciudad. El tipo fue un soldado romano que se convirtió en obispo y es famoso por haber compartido su capa con un pobre. Hoy, la basílica moderna que guarda sus restos atrae a miles de personas, y caminar por su cripta es una experiencia que te conecta con las raíces más profundas de la Edad Media europea y el espíritu de solidaridad que marcó a la región.
Sabores auténticos: la imperdible gastronomía de Touraine
Si sos de los que viajan con el estómago, la gastronomía de Touraine te va a volver loco. La estrella absoluta son las rillettes de Tours, una especie de paté de cerdo cocinado lentamente que se deshace en la boca. Se sirven con pan de campo y son el acompañamiento ideal para cualquier picada antes de la cena. No podés decir que estuviste acá si no probaste esta delicia local que tiene sello de denominación de origen protegida.
Pero la cosa no termina ahí. La región es famosa por sus quesos de cabra, siendo el Sainte-Maure de Touraine el más conocido por la pajita que lleva en el medio. Es cremoso, intenso y queda espectacular con un vino blanco de la zona. Los mercados locales, como el de Les Halles, son el lugar perfecto para comprar estos productos directamente de los productores y armarte un picnic para disfrutar a la orilla del río Loira.
Especialidad
Descripción
Maridaje sugerido
Rillettes de Tours
Cerdo desmechado y confitado.
Vino tinto ligero (Chinon).
Sainte-Maure
Queso de cabra con ceniza.
Vino blanco seco (Vouvray).
Nougat de Tours
Tarta de almendras y frutas.
Vino dulce de postre.
Para cerrar con algo dulce, tenés que buscar el Nougat de Tours. Ojo, que no es el turrón duro que conocemos nosotros, sino una tarta deliciosa con una base de masa, mermelada de damasco y una cobertura de macaron de almendras. Es un bocado contundente pero exquisito que resume toda la tradición repostera de la ciudad. Acompañalo con un café cargado y vas a estar listo para seguir caminando hasta que se ponga el sol.
Tours como base para recorrer los castillos del Loira
Una de las razones principales para elegir esta ciudad es su ubicación estratégica. Tours es el «hub» perfecto para moverte por la región. Desde la estación de tren central, que es una joya arquitectónica por sí misma, podés tomar trenes regionales que te dejan en la puerta de castillos increíbles como Chenonceau, Amboise o Azay-le-Rideau en menos de media hora. Te ahorrás un montón de plata y tiempo si hacés base acá en lugar de andar mudando la valija todos los días.
Si preferís la libertad absoluta, podés alquilar una bicicleta y sumarte a la ruta «La Loire à Vélo». Es un camino súper bien señalizado y mayormente llano que bordea el río. Pedalear entre viñedos y castillos, parando en pueblitos que parecen sacados de un cuento, es una de las experiencias más lindas que podés tener en Francia. La sensación de libertad y el contacto con la naturaleza salvaje del río Loira te dan una perspectiva diferente de la zona.
«Tours no es solo una ciudad para ver monumentos, es un lugar para sentir la historia bajo tus pies y disfrutar de la mejor calidad de vida que Francia tiene para ofrecerle al mundo.»
No te olvides que muchos de estos castillos tienen jardines que son tan importantes como el edificio mismo. Por ejemplo, el Castillo de Villandry está a solo quince kilómetros de Tours y es famoso por tener los jardines más espectaculares del país. Organizar una escapada de medio día desde la ciudad es súper sencillo y te permite combinar la comodidad urbana con el esplendor de la vida aristocrática de la época de la Renacimiento.
Consejos prácticos para que tu visita sea un diez
Llegar a Tours desde París es una pavada: el tren de alta velocidad (TGV) te deja en la estación de Saint-Pierre-des-Corps o en Tours Centro en solo una hora. Una vez en la ciudad, te podés manejar perfectamente caminando o usando el tranvía, que cruza toda la avenida principal y es súper moderno. Si vas en verano, no te pierdas la «Guinguette», una zona de bares y cultura al aire libre junto al río que se arma solo en temporada y tiene la mejor onda.
En cuanto al alojamiento, lo ideal es buscar algo cerca de la Place Plumereau si querés estar en el centro de la acción, o cerca de la estación si planeás hacer muchos viajes en tren. La oferta es variada, desde hoteles boutique en edificios históricos hasta departamentos modernos para alquilar. Tours es una ciudad segura, amable y muy caminable, lo que la hace perfecta para parejas, familias o viajeros que andan solos con ganas de conocer gente copada.
🗺️ Resumen de tu viaje
Tours es el equilibrio justo entre la historia milenaria, la buena mesa y la comodidad moderna. Una parada obligatoria para entender por qué los reyes de Francia eligieron esta región para construir sus palacios más hermosos.
Por último, recordá que Tours es una ciudad de estudiantes, lo que significa que siempre hay algo pasando: recitales, muestras de arte o movidas culturales en la calle. Aprovechá esa energía para salir de lo típico y animate a entrar en esos bares chiquitos donde se escucha jazz o música francesa actual. La ciudad te va a recibir con los brazos abiertos y te aseguro que te vas a ir pensando en cuándo podés volver.
